Das sittliche Subjekt besitzt eine zentrale Bedeutung für den ethischen Diskurs. Denn im Begriff des Subjekts wird der Mensch philosophisch-theologisch als Autor seiner Handlungen und Träger von Bewusstsein und Intentionalität bestimmt. Die Grundfrage der ethischen Reflexion – Was soll ich tun? – wiederum lässt sich nicht ohne Reflexion auf das Subjekt und seine Identität, sein Selbstverständnis, sein Selbst-Sein bestimmen. Mit der Antwort auf die Frage nach der Identität des Subjekts sittlichen Handelns steht und fällt damit die Entscheidung, ob und wie Menschen überhaupt als sittliche Akteure verstanden werden können.