Wie sah die räumliche und soziale Organisation der bronzezeitlichen Hochlandgemeinschaften an der nordöstlichen Küste des Sevan-Sees (Armenien) aus? Wie reagierten sie auf die raschen und tiefgreifenden wirtschaftlichen und politischen Veränderungen im Übergang zur mittleren Bronzezeit (ca. 2500 v. Chr.)?
Um 2500 v. Chr. verschwanden die egalitären und sesshaften Gemeinschaften der frühen Bronzezeit und wurden durch nomadischere und hierarchischere Gruppen der mittleren Bronzezeit abgelöst. Archäologen diskutieren seit langem, ob dieser Übergang durch großräumige Migrationen mobiler Hirtengruppen, durch den Klimawandel oder durch interne sozioökonomische Faktoren verursacht wurde.

Die tiefgreifenden Veränderungen während der Bronzezeit stehen im Mittelpunkt einer neuen Zusammenarbeit zwischen den Universitäten Bamberg und Halle-Wittenberg sowie der Armenischen Nationalakademie der Wissenschaften. Das von der Gerda-Henkel-Stiftung geförderte Artanish Landscape Archaeology Project (ALAP) hat sich zum Ziel gesetzt, den kulturellen, ökologischen und räumlichen Kontext der frühbronzezeitlichen Siedlung Artanish 9 zu untersuchen. Die massiven Befestigungsmauern dieser auf einem Hügel gelegenen Siedlung (0,6 ha) heben sie von den typischen kleinen, ungeschützten, offenen Dörfern dieser Zeit ab. Sie war in der späteren Phase der frühen Bronzezeit (ca. 2900–2500 v. Chr.) bewohnt und wurde, wie viele zeitgenössische Fundstätten, zu Beginn der mittleren Bronzezeit aufgegeben. Warum wurde Artanish 9 befestigt – und warum verließen ihre Bewohner den Ort offenbar ohne gewaltsame Störungen?

Um diese Fragen zu beantworten, wenden wir einen methodenübergreifenden, nicht-invasiven Ansatz an, um die weitere Landschaft rund um die Fundstätte zu untersuchen. Durch intensive Begehungen und geophysikalische Untersuchungen werden bisher unerforschte bronzezeitliche Hügelsiedlungen entlang der Küste des Sevan-Sees kartiert. Wir wollen herausfinden, ob es weitere befestigte Siedlungen gibt: War Artanish 9 wirklich eine Ausnahme von der Regel? Die geophysikalischen Untersuchungen geben uns zudem Aufschluss über die räumliche Organisation innerhalb der Siedlung. Mithilfe von drohnengestützter Photogrammetrie werden die Morphologien dieser Orte, ihre unmittelbare Umgebung, mögliche Einfriedungen und Zugangswege kartiert. In Kombination mit geophysikalischen Untersuchungen außerhalb der Fundstätten liefert uns diese Arbeit Erkenntnisse darüber, wie der Raum außerhalb der Siedlungen organisiert war. Uns interessiert, ob es ausgewiesene Funktionsbereiche für Werkstätten, Viehhaltung und Bestattungen gibt. Systematische Sammlungen von Oberflächenfunden in Verbindung mit materiellen Untersuchungen geben Aufschluss über die Chronologie und die Nutzungsintensität verschiedener Zonen in und um die Siedlungen herum. Schließlich helfen uns umfangreiche Begehungen in den Gebieten zwischen diesen Fundstätten dabei, die Landnutzung und die Infrastruktur dieser Berglandschaft besser zu verstehen.
 

Gemeinsam zielen diese Ansätze darauf ab, die Siedlungsorganisation und die Landnutzung zu rekonstruieren und neue Perspektiven auf den sozialen Wandel am Übergang von der frühen zur mittleren Bronzezeit im armenischen Hochland zu eröffnen.

Erfahren Sie mehr über Artanish 9 (open access): De Neef, W. Kunze, R., Ullrich, B., Bobokhyan, A. 2026, A fortified Early Bronze Age settlement in the Southern Caucasus. Antiquity Vol. 100 Issue 412: 938-957.