Frauen an der SoWi

Prof. Dr. Başak Bilecen - Professorin für Soziologie und Rosalind Franklin Fellow an der Rijksuniversiteit Groningen; 

Internationale Diversity-Gastprofessorin an der Universität Bamberg

(November 2024)

You are an International Diversity Guest Professor this semester: What does diversity mean to you? 

As International Diversity Guest Professor this semester, diversity to me represents the recognition, celebration, and inclusion of the unique qualities that each individual brings to a classroom, to a community, to a city, or to a country. Such unique qualities include not only ethnicity and gender but also culture, language, worldview, sexual orientation, age, and even diverse perspectives shaped by personal experiences.

Diversity is more than just acknowledging that we are all different from one another, yes we are. For me, diversity is about fostering an environment where those differences are embraced as strengths. It is a commitment to equality and mutual respect, where every voice is heard and valued, and every individual has the opportunity to thrive.

As an educator and a guest professor, I see diversity as a tool for learning from one another and innovating together. Exposure to diverse ideas and worldviews challenges our taken-for-granted assumptions, deepens our understanding of a given phenomenon, and prepares students to collaborate in an increasingly interconnected world. My goal is to create a classroom where diversity is not just present but is actively cultivated—where students feel empowered to share their stories, and where learning is enriched by a mosaic of perspectives.

What are the main topics of your research and teaching, and how do dimensions such as diversity, gender and intersectionality play a role?

My research and teaching focus on themes of international migration and mobility, social networks, social inequalities, and well-being. Central to my approach is an emphasis on understanding how structural forces and individual agency intersect, which aligns closely with the principles of diversity, gender, and intersectionality.

Intersectionality is a cornerstone of my work, both in research and in the classroom. For example, I have explored how personal network analysis can be enriched through an intersectional lens, enabling researchers to capture the ways multiple dimensions of identity—such as gender, ethnicity, class, and migration status—shape individuals’ social ties and access to resources. This approach aligns with the ‘cultural turn’ in network studies, which emphasizes the importance of cultural and historical contexts and the meaning individuals ascribe to their relationships. By integrating this perspective, I aim to move beyond traditional structural analyses to illuminate the interplay of structure, agency, and intersubjective meaning.

In teaching, I bring these insights into the classroom by encouraging students to critically examine how power and privilege operate within social systems. For instance, I design courses that challenge students to understand and apply intersectional frameworks to the study of migration, mobility, and social inequalities, fostering a deeper understanding of the lived experiences of diverse populations. Through case studies, discussions, and qualitative methods like personal network analysis, students learn to engage with complex social phenomena in a way that values both cultural specificity and broader structural dynamics.

My work seeks to equip both researchers and students with the tools to approach social issues from a lens that is not only academically rigorous but also socially conscious, ensuring that diversity, gender, and intersectionality are central to the study of social networks and inequalities.

Who have been key role models or mentors in shaping your academic and professional trajectory?

Several individuals have played a pivotal role in shaping my academic and professional journey. My supervisors Prof. Thomas Faist at Bielefeld University and Prof. Ahmet Icduygu at Koc University have been instrumental in guiding my research and helping me refine my critical thinking and scholarly focus. Our collaborations still continue today. Among the broader influences, I deeply admire Prof. Nermin Abadan-Unat, a trailblazing figure in Turkish academia. Her life story is a testament to the power of resilience, international collaboration, and unwavering commitment to education. Despite facing numerous challenges, she never gave up and continued to raise and inspire new generations. Her work and perseverance remain a source of inspiration, reminding us all of the transformative impact academia can have when combined with determination and vision.

What guidance would you like to offer to students, colleagues, and women at the faculty, university, and within academia regarding their professional development?

I encourage students, colleagues, and women in academia to embrace collaboration, seek mentorship, and remain open to interdisciplinary approaches. Build strong networks that offer both professional and personal support. Prioritize your well-being, set boundaries, and advocate for yourself. For women especially, I emphasize the importance of recognizing your worth, keep challenging systemic biases, and foster inclusive spaces that also uplift others. Academia can only thrive by valuing diversity and your voice is essential to its progress.

Micaela Großmann, M.A. M.A. - Wissenschaftliche Mitarbeiterin am Lehrstuhl für Vergleichende Politikwissenschaft und Preisträgerin des "Fakultätspreis für gute Lehre" der SoWi Fakultät

(Mai 2024)

Zu welchen Themen forschen und lehren Sie, und spielt Geschlecht inhaltlich eine Rolle? 

Inzwischen betitle ich mein Promotionsprojekt „Politische Konsequenzen von übereinstimmender sowie divergierender subjektiver und objektiver Schichtzugehörigkeit“. Geschlecht spielt in meiner aktuellen empirischen Forschung eher eine Nebenrolle (Kontrollvariable). Grundsätzlich ist mir das Thema „Gender & Diversity“ persönlich sehr wichtig, und obwohl es (noch) kein zentraler Teil meiner Forschung ist, versuche ich, dem im Rahmen meiner Seminare zu Themen wie ungleicher politischer Repräsentation, das politische System Chiles und der Rückgang von Demokratie in Lateinamerika zu widmen. Darüber hinaus setze ich mich bei den Gleichstellungsbeauftragten von Frauen in Wissenschaft und Kunst der SoWi-Fakultät für Geschlechtergerechtigkeit im Hochschul-Kontext ein.

Sie haben den "Fakultätspreis für gute Lehre" der Fakultät Sozial- und Wirtschaftswissenschaften (SoWi) 2023 gewonnen – was macht gute Lehre für Sie aus? Welche besonderen Elemente haben Sie in ihrer Lehre verwendet?

Das frage ich mich bis heute! Ich selbst habe keine klare Definition, was „gute Lehre“ eigentlich ist und manche Personen haben da sicherlich andere Vorlieben als ich. Außerdem können sich diese Vorlieben mit der Zeit ändern. Doch zunächst möchte ich mich auf diesem Weg nochmal bei allen bedanken für diese ganz besondere Anerkennung meiner Bemühungen in der Lehre. Es ist eine riesengroße Ehre diesen Fakultätspreis erhalten zu haben. Seitdem kommen tatsächlich einige Kolleginnen und Kollegen auf mich zu und fragen mich nach meinem „Geheimnis“. Dabei gibt es gar kein Geheimnis. Einer der besten Tipps für die Lehre, den ich erhalten habe, ist: „Bleib du selbst. Alles andere wird sowieso sehr schnell als unauthentisch wahrgenommen“. Dabei war mir sofort klar, dass ich nicht so einen – in meinen Augen – autoritären und hierarchischen Lehrstil, wie ich ihn zu Schulzeiten „genießen“ durfte, übernehmen wollte, und stattdessen mit Humor, Offenheit und Herzblut an die Lehre herangehen möchte. So wie ich eben bin. Anscheinend kommt das allein bereits gut an. Deswegen gibt es in meinen Augen, viele unterschiedliche und diverse Lehrstile, die alle als gut bewertet werden können. Was ich sonst mitgeben kann: Begeisterung für das Feld bzw. Thema überträgt sich in den meisten Fällen, wenn passend: Gastvorträge im Seminar einbauen, Ängste der Studierenden zu nehmen (in meinem Fall: vor komplexen wissenschaftlichen Texten) und sie trotzdem (heraus)fordern.

Was waren besondere Hürden in Ihrem bisherigen beruflichen Werdegang als Wissenschaftlerin?

Die größte Hürde ist mein Hochstaplerinnen-„Syndrom“, welches aufgrund meiner Sozialisation als weibliches Arbeiterkind mit Migrationsgeschichte in Deutschland leider tief verwurzelt ist. Dies wiederum wird zusätzlich genährt durch (zum Glück wenige, aber doch vorhandene) Begegnungen im wissenschaftlichen Kontext, die mir aufgrund dieser in Deutschland leider immer noch benachteiligenden Eigenschaften meine Kompetenz absprechen. Ich werde immer besser darin, mich davon zu emanzipieren. Dennoch gibt es immer wieder Rückschläge. Es ist ein Prozess und ein Kraftakt, genügend Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl aufzubauen, vor allem, wenn man in der Kindheit und Jugend von Autoritätspersonen lange Zeit eingeredet bekommen hat, man sei „minderwertig“. Was völliger Blödsinn ist. Meiner Meinung und Erfahrung nach ist Diversität eine ganz besondere Stärke.

Welche Personen waren für Sie wichtige Vorbilder/Mentor*innen in Ihrer beruflichen Laufbahn?

Neben meinen Eltern, die mich immer in allem unterstützt haben, mein Betreuer und Chef Thomas Saalfeld. Hätte er nicht in mir das Potenzial für eine wissenschaftliche Laufbahn gesehen und mich darauf angesprochen, hätte ich diesen Weg nie eingeschlagen. In meiner Familie hat vor mir noch niemand promoviert, dementsprechend habe ich die Option „Promotion“ nie vorher in Betracht gezogen. Weitere Mentorinnen für mich sind Sabrina Meyer und Stefanie Bailer, die mich in einer sehr schwierigen Zeit aufgefangen und unterstützt haben und dies auch heute noch tun.

Prof. Dr. Sabrina Mayer – Professorin für Politische Soziologie

(April 2023)

Zu welchen Themen forschen und lehren Sie, und spielt Geschlecht inhaltlich eine Rolle?

Ich forsche vor Allem zum Thema politische Partizipation, Persönlichkeitsfaktoren, Wahlverhalten und Inter-Gruppen-Konflikte. Geschlecht spielt auf jeden Fall oft eine Rolle: Zum einen als Kontrollvariable, weil viele Dinge einfach bei Männern und Frauen unterschiedlich ausgeprägt sind. Gerade sowas wie z.B. Wahl der AfD, da gibt es einen großen Gender-Gap, den wir auch schon aus anderen Studien kennen. Aber ich habe auch schon spezifisch mit Blick auf geschlechtsbasierte Differenzen geforscht, z.B. zum Publikationsverhalten von weiblichen und männlichen Professor*innen. Also teilweise nimmt das eine kontrollierende Rolle ein, aber teilweise steht das auch im Fokus.

Welche Personen waren für Sie wichtige Vorbilder/Mentor*innen in Ihrer beruflichen Laufbahn und von welcher anderen Unterstützung haben Sie profitiert?

Wichtige Vorbilder waren in der Schule mein Gemeinschaftskunde-Lehrer, weil ich von ihm gelernt habe wie spannend Politikwissenschaft sein kann, vorher wollte ich immer Soziologie studieren (weil ich nicht so genau wusste, was der Unterschied ist). Dann mein Doktorvater natürlich, der mir immer ganz viel Freiheit gelassen hat aber auch ganz viel Unterstützung zu Teil werden ließ. Auch mein nächster Chef dann, der mich bei meiner Habilitation unterstützt hat und mir viel beigebracht hat und stets Rat und Unterstützung angeboten hat. Und unabhängig von Personen war ich mehrfach in Gremien und Förderprogrammen Mitglied, z.B. die Gutenberg-Akademie in Mainz oder Global Young Faculty in Duisburg, wo man finanzielle Förderung bekommen hat aber auch Kurse belegen konnte.

Was möchten Sie Ihren Studentinnen/Mitarbeiterinnen/den Frauen an der Fakultät, der Universität und in der Wissenschaft für Ihren (beruflichen) Weg mitgeben?

Frauen sind oft zu wenig fordernd. Auf Basis von Sozialisation und anderen Faktoren trauen sie sich viel zu selten pro-aktiv nachzufragen. Sei es ob man zusammenarbeiten kann, Hilfskraft oder Doktorandin werden kann. Deswegen wäre meine Empfehlung auf jeden Fall sich was zuzutrauen auch wenn man nicht zu 100% alle Kriterien erfüllt. Das ist ja auch eine Fehlvorstellung, dass man das muss. Und einfach sich zu trauen pro-aktiver an Leute heran zu gehen und auch um Rat und Unterstützung zu bitten.

Prof. Dr. Isabel Kusche - Professorin für Soziologie mit Schwerpunkt digitale Medien

(März 2022)

Zu welchen Themen forschen und lehren Sie, und spielt Geschlecht inhaltlich eine Rolle?

In Forschung und Lehre beschäftige ich mich mit sozialen Voraussetzungen und Folgen der Verbreitung und Nutzung digitaler Medien. Dabei gilt mein besonderes Interesse der politischen Kommunikation und der Frage, wie diese sich verändert, wenn neben die traditionellen und stark in Veränderung begriffenen Massenmedien Social-Media-Plattformen von politischen Akteuren genutzt werden, um potentielle Wähler*innen zu erreichen. Ein Stichwort in diesem Zusammenhang ist politisches Microtargeting, das personalisierte Kommunikation bei gleichzeitig großer Reichweite verspricht. In meiner Forschung frage ich vor allem nach den Effekten, die eine Verbreitung von Microtargeting auf die politische Kommunikation und die Erwartungen politischer Akteure darüber hat, was Wähler*innen eigentlich von der Politik wollen. Deshalb interessieren mich Versuche, Wahlversprechen und andere politische Botschaften auf Social-Media-Plattformen zu personalisieren, immer auch im Vergleich zu anderen Strategien politischer Kommunikation. Speziell solchen, die darauf setzen, eine persönliche Verbindung zwischen Politiker*in und Wähler*in zu schaffen. Beispiele wären etwa ein Fokus auf Wahlkreisarbeit oder eine Personalisierung auf Seiten der Politiker*innen, wenn diese etwa Einblicke in ihr Privatleben geben, um bei Wähler*innen Sympathien zu wecken.

Gender als Kategorie spielt bei diesen Themen in Lehre und Forschung auf den ersten Blick keine besondere Rolle. Wir wissen aber z.B. aus der Forschung, dass es bei den Personalisierungsstrategien von Politiker*innen genderspezifische Unterschiede gibt. Ich selbst habe vor einigen Jahren die Inhalte von Internet-Videos irischer Parlamentskandidat*innen vergleichend untersucht und dabei natürlich auch Geschlecht als eine unabhängige Variable in meine Analyse einbezogen. Wenn es um personalisierte Kommunikation auf Social-Media-Plattformen geht, ist Gender außerdem immer mindestens unsichtbar im Spiel. Denn die Algorithmen, die die Plattformen verwenden, um Nutzer*innen bestimmte Interessen zuzuschreiben und dementsprechend die Informationen auswählen, die ihnen gezeigt werden, rechnen aller Wahrscheinlichkeit nach mit Unterschieden nach Geschlecht.

Welche Personen waren für Sie wichtige Vorbilder/Mentor*innen in Ihrer beruflichen Laufbahn?

Wichtige Mentoren für mich waren sicherlich die Betreuer meiner Qualifikationsarbeiten, also meiner Dissertation und meiner Habilitationsschrift, auch wenn ihr Mentoring eher implizit als explizit war. Ich habe hauptsächlich von ihnen gelernt, indem ich sie in ihrer wissenschaftlichen Arbeit und in ihrem Umgang mit Kolleg*innen und Studierenden beobachtet und auch gemeinsam mit ihnen Artikel und Aufsätze geschrieben habe. Da ich in meinem Studium fast ausschließlich männliche Dozenten hatte, war es für mich außerdem während meiner Promotionszeit an der Universität Bielefeld wichtig zu erleben, dass es dort in der Soziologie auch Professorinnen und sogar eine Dekanin gab. Inhaltlich hatte ich mit ihnen gar nicht so viel zu tun, aber es war interessant und hilfreich zu sehen, wie sie als Frauen ihre akademischen Rollen interpretierten und aktiv gestalteten.

Was möchten Sie Ihren Studentinnen/Mitarbeiterinnen/den Frauen an der Fakultät, der Universität und in der Wissenschaft für Ihren (beruflichen) Weg mitgeben?

Ich vermute, dass sie – wie ich – immer mal wieder in (berufliche) Situationen kommen, in denen sie den Eindruck haben, dass man ihnen zu wenig zutraut, ihnen nicht richtig zuhört oder sie irgendwie anders behandelt, weil sie eine Frau sind. Das ist nicht schön, manchmal regelrecht ärgerlich, und ich glaube nicht, dass es ein Patentrezept gibt, um damit umzugehen. Aber vielleicht hilft es, sich daran zu erinnern, dass es manchen Männern in bestimmten Situationen ja ähnlich gehen mag, denn auch soziale Herkunft, Körpergröße oder ein eventueller Migrationshintergrund beeinflussen auf mehr oder weniger subtile Weise Interaktionssituationen.