Adolf Muschg wurde 1934 in Zollikon bei Zürich geboren. Nach dem Studium der Germanistik in Zürich, das er 1959 bei Emil Staiger mit einer Dissertation über Ernst Barlach abschloss, war er als Gymnasiallehrer und danach bis zu seiner Berufung an die ETH an Universitäten in Japan (ICU Tokyo), Göttingen, Ithaca (N.Y.) und Genf tätig. Akademische und literarische Gastarbeit in vielen Ländern. Mitwirkung in eidgenössichen Kommissionen, u.a. für eine Totalrevision der Schweizer Bundesverfassung (1974-1977) und zur Konzeption der Schweizer Stiftung Solidarität.
Als literarischer Autor ist er seit 1965 (“Im Sommer des Hasen”) hervorgetreten und hat zahlreiche Romane, Erzählungen und dramatische Texte verfasst. Das letzte größere Werk ist “Der Rote Ritter. Eine Geschichte von Parzival”, für das er 1994 den Büchner-Preis erhielt. Er ist Träger vieler anderer internationaler Ehrungen und Mitglied der Akademien von Berlin, Mainz, Darmstadt und Hamburg. Seine Werke sind in mehrere Sprachen übersetzt worden.